Lang zal ze leven!!

Topmadammen/ januari 31, 2026/ Topmadammen

Marie-Elisabeth Belpaire (1853–1948) was een invloedrijke schrijfster, mecenas en activiste, vaak de “Moeder van de Vlaamse Beweging” genoemd. In haar lange leven heeft ze ongelooflijk veel gerealiseerd. Lees er allles over in mijn boek, Topmadammen!’
Een fragment:

“Maar de kroon op haar werk zette Marie-Elisabeth in 1919, met de oprichting van de ‘Katholieke Vlaamse Hogeschool voor Vrouwen’. Met deze hogeschool wilde ze meisjes opleidingskansen geven op het niveau van het hoger onderwijs én buiten de traditionele onderwijs- en zorgberoepen voor vrouwen, en dat volgens haar dierbaarste opvoedidealen; een degelijke intellectuele opleiding, gepaard aan een sociale bewustwording met een religieuze vorming. Dat alles was volgens haar van groot belang voor de emancipatie van de vrouw omdat er in die periode nog steeds een taboe heerste rond vrouwen die aan de universiteit gingen studeren.”

Wat ik helemaal geweldig vind, is dat de verjaardag van Marie-Elisabeth, of ‘Juffrouw Belpaire’ zoals ze hier genoemd wordt, nog steeds elk jaar gevierd wordt op haar school in de Haantjeslei.

Ik belde, en vroeg of ik misschien aanwezig mocht zijn, jazeker!

Omdat onze juffrouw dit jaar op een zaterdag jarig was, werd haar verjaardag op vrijdag 30 januari 2026 gevierd.

Kort voor de middagpauze verzamelden alle kinderen zich op het grasveld op de binnenkoer. Wat een mooi gebaar. Elke kleuterklas (alle 6) had een tekening gemaakt, en de 6 klasjes lagere school hadden elk een gedicht voor haar geschreven dat door een klasgenootje werd voorgedragen.

Wat me bijzondfer aansprak is hoe er mee werd omgegaan. Er werden vragen gesteld aan de kinderen. “Hoe oud wordt juffrouw Belpaire vandaag?”
“173 jaar!”

“Waarom vieren we haar verjaardag?”
“Omdat zij onze school gebouwd heeft.”
“Omdat ze gezorgd heeft voor onderwijs voor meisjes in het Nederlands.”

Na een uitbundig ‘Lang zal ze leven’ mocht elk kind een gebakje uitkiezen en lekker in de klas opsmikkelen.

Ik heb zelf geen kinderen, maar mocht ik er hebben, ik zou ze hier naar school sturen!

Lees het boeiende levensverhaal van Marie-Elisabeth Belpaire in mijn boek, Topmadammen. Ontdek daarnaast o.m. de geschiedenis van het Bisschopshuis in Antwerpen, de evolutie van onderwijs, ook voor meisjes, wat heeft buskruit ermee te maken en hoe ontstond de Artiestenmis in de Carolus Borromeuskerk op het Antwerpse Conscienceplein?

Zorg er samen met mij voor dat deze Topmadam nooit vergeten zal worden.

Topmadammen, 10 bijzondere vrouwen die Antwerpen op de kaart hebben gezet. Een boek geschreven door Carolien Krijnen, uitgegeven door Uitgeverij Pelckmans.
Hardcover, 464 bladzijden, ISBN 978-94-6383-824-5, met illustraties van Ploek.