In de jaren 1930 en 1940 speelde Ann Codee meestal stereotype figuren zoals een huisvrouw, een verkoopster, een muzieklerares, … Eén keer deelde ze het witte doek met haar man Frank. Hij had de rol van melkboer gekregen, en Ann speelde de meid in de film Come Live with Me uit 1941, met Hedy Lamarr en Jimmy Stewart.
Vijfentwintig jaar lang zou ze blijven acteren, tot 1960. Een rariteit voor Hollywood actrices in de jaren 1940, 1950 en 1960, die meestal rond hun vijfendertigste werden afgeschreven. Ze had een rolletje in het charmante Bathing Beauty uit 1944 met onder andere Esther Williams. Ze riep een boodschap van Judy Garland door een busraampje in The Clock uit 1945. Ze speelde een schoonmaakster in An American in Paris uit 1951 met Gene Kelly en Leslie Caron. Ze was te zien in Kiss me Kate uit 1953 met Ann Miller en bariton zanger/acteur Howard Keel, die sommigen misschien nog kennen als oliebaron Clayton Farlow uit de tv-reeks Dallas.
En in datzelfde jaar speelde ze bioloog Dr. Dupree in The War of the Worlds. Ze acteerde naast andere grote sterren als Danny Kaye, Merle Oberon, Kirk Douglas, Paulette Goddard en Elizabeth Taylor.

Uiteindelijk was ze in meer dan vijftig Hollywood films te zien. Daarmee is ze hoogstwaarschijnlijk de meest succesvolle Belgische actrice in Hollywood ooit. En zeker de meest succesvolle Antwerpse actrice!

Ik ‘ontdekte’ haar tijdens het schrijven van mijn boek, Topmadammen. Ze was de dochter van Topmadam 10, Miss Athléta, en verdiende volgens mij haar eigen hoofdstuk.
In ons land is ze totaal onbekend, zelfs filmkenners als Jan Verheyen, Erik Van Looy en Roel Bambost hadden nog nooit van haar gehoord. Ik beschouw haar daarom een beetje als ‘mijn’ ontdekking 🙂

.
.